魚腥草又名蕺菜、蕺兒根、摘兒根等,為三白草科多年生草本,因其莖葉搓碎后有魚腥味,故名魚腥草。魚腥草廣泛分布在我國南方各省區(qū),西北、華北部分地區(qū)及西藏也有分布,常生長在背陰山坡、村邊田埂、河畔溪邊及濕地草叢中。魚腥草植株矮小,莖下部伏地或作地下根狀莖生于淺層土壤中,白色,節(jié)上生根;莖上部直立,葉心形或寬卵形,常見綠色,偶有紫色;花期5—6月,果期10—11月。魚腥草生命力極強,直接用其根莖插于潮濕泥地,即可成活,并生根發(fā)芽,廣為繁衍。 在西雙版納,魚腥草是一種比較常見的野生蔬菜,當?shù)鼐用翊蠖嘞彩持?常見的吃法有幾種:一是將魚腥草地下莖除去節(jié)上的毛根,洗凈后切成2至3公分的小段(也可將嫩葉加入其中),放入醋、醬油、辣椒粉、味精等佐料涼拌生吃,清脆爽口,但腥味較重;二是將地下莖連同嫩莖葉一同煮湯、煎、炒或燉,清香宜人,入口宜化,略有腥味;三是腌漬加工成咸菜食用,酸香生脆,令人開胃。 野生魚腥草腥味較重,初食者大多不適應,地下莖纖維多,適口性不理想,因此作為商品性蔬菜發(fā)展較晚。起初以魚腥草作為蔬菜食用的,多為知其功效的醫(yī)生。近年來由于受“回歸大自然”、“藥食同源”之風的影響,民間采挖魚腥草出售和作為特色山野菜食用之風漸盛,尤其在云南、四川、貴州等地,開發(fā)利用魚腥草的規(guī)模不斷擴大,野生資源供不應求,市場價格較高。目前為了緩解供需矛盾,開始出現(xiàn)人工大量種植,并已形成了一定的生產規(guī)模。魚腥草由野草變?yōu)樵耘嘧魑锖?由于生境改善,生長周期短,植株生長快,地下莖粗狀,淀粉含量增多,纖維含量減少,食用時鮮嫩可口,易于消化吸收,特異的魚腥味變淡,適口性增強,更受食者歡迎。 魚腥草又是一種傳統(tǒng)藥用植物,民間醫(yī)師大多認為,它性味辛寒,具有清熱、消腫排膿、涌淋等功效,可用于肺膿潰瘍、肺熱咳喘、熱痢熱淋、水腫、、尿路感染、白帶過多、癰腫瘡毒等癥。所以,魚腥草在中醫(yī)處方中往往成為有關肺病、泌尿系統(tǒng)疾病的主藥。 現(xiàn)代醫(yī)學則對魚腥草有更新更深的認識:其特異氣味主要來源于魚腥草揮發(fā)油中的一種有效成分——魚腥草素(癸酰乙醛)。魚膽草素是魚腥草的主要成分,對卡他球菌、流感桿菌、球菌、金黃色葡萄球菌等有明顯抑制作用。此外,魚腥草還含有槲皮甙等有效成分,具有抗病毒和作用。臨床實踐證明:魚腥草對于上呼吸道感染、、、慢性氣管炎、慢性宮頸炎、百日咳等均有較好的療效,對急性結膜炎、尿路感染等也有一定療效。另外,魚腥草還能增強機體免疫功能,增加白細胞吞噬能力,具有鎮(zhèn)痛、止咳、止血,促進組織再生,擴張、增加血流量等方面的作用。